你看啊，就在回山脚下，有个叫王母宫的石窟，里头藏着好几个有趣的故事呢。那里边儿是平凉泾川县城西边的那座大桥附近，离县城也就没多远。要是你站在那儿看，汭河跟泾河就像两条大轮船，在水浅的地方汇合。这两条河一边是清的水，一边是浑的水，好像是被一只无形的手给隔开了似的，这座山就因此得了个“巨舰山”的名儿。当地人管这座山叫王母山，传说是西王母请神仙聚会的地方。而山脚东北侧的王母宫石窟，就是陇东最早、最大的那种中心柱式的佛窟了。那时候啊，泾河沿线经常有商人来来往往。 我们进了石窟一看，迎面就是一座依山凿的三层殿宇，形状像个“回”字。这个殿宇高11米，宽12.6米，深13米。中间那个塔柱四面都是空的，四面和三壁上一共雕了两百多个大小不一的佛像。这大殿的位置坐西朝东，暗示着佛陀每天迎接日出的慈悲。 这三层空间啊依次排列着呢：第一层是释迦牟尼像、药师三尊、多宝并坐还有一佛二菩萨；第二层是姿态各异的菩萨群像和北魏浮雕；第三层呢因为风吹日晒形成了很多“石筋”锈痕，在昏暗的灯光下看起来流光溢彩。学者们觉得这是北魏太和末到景明初最正宗的皇家石作样式呢。 中心塔柱上还有四头白象驮宝塔呢。这四头白象都长得胖胖乎乎的样子，耳朵还很夸张地往上翘着。据印度古籍说这种象是不沾尘世的瑞兽。工匠们用减地法把象背磨成了弧面然后再浮雕宝塔上去。 这还得从一百年前说起，1924年北大教授陈万里带着美国学者华尔纳去泾川考察。华尔纳写了报告以后，“象洞”这个名字就传到了西方学术界；陈万里一眼就看出这个石窟和云冈石窟有亲戚关系——同样的大袖子飘逸流畅、衣服紧贴身子。 后来史书上说北魏太和末年泾州刺史抱嶷是冯太后的心腹宦官。冯太后特别信佛，派他去平城主持云冈石窟；太后去世后他就回老家开凿化政寺石窟去了。他调来了云冈原来的那些工匠们，把皇家的审美和技艺全都搬了过来；所以化政寺石窟就成了云冈第六窟的升级版。 后来因为回山上的王母宫太有名了，后人干脆把化政寺石窟也叫做王母宫石窟了。 现在啊虽然没有纪年也没有碑铭挡得住学者们从刀法、衣纹还有形状比例里破译密码呢。2006年的时候啊这个地方就被列为全国重点文保单位了；今天你站在回山脚下看着汭河跟泾河继续奔涌的时候，这座沉默的石窟还是用它的静默回答你：佛教是怎么穿过丝路风沙在这片黄土地里生根发芽的呢？