天地同步捕捉“微透镜视差”关键证据 我科学家首次直接测出流浪行星质量

长期以来,天文学界对星际空间中独立运行的“流浪行星”存在诸多未解之谜。

这类天体不依附于任何恒星,其形成机制与数量分布直接影响银河系演化模型的构建。

尽管地面望远镜通过微引力透镜效应已发现约十例候选体,但因观测技术局限,科学界始终无法准确测定其质量,难以区分其究竟是行星、褐矮星还是恒星。

转机出现在2024年5月。

韩国KMTNet与波兰OGLE项目捕捉到编号KMT-2024-BLG-0792的候选体信号,其亮度变化仅持续两天。

研究团队发现,欧洲盖亚卫星恰在此窗口期对同一天区进行扫描,并罕见地记录了事件峰值阶段16小时的关键数据。

通过对比地面与空间视角的观测时间差,团队利用150万公里基线构成的“立体视差”效应,最终计算出该天体质量为木星的五分之一(约土星质量),首次确证其为行星级天体。

这一突破性成果具有多重科学价值。

从理论层面,证实了行星系统在演化过程中可能通过引力相互作用“抛射”出行星,支持了银河系广泛存在流浪行星的假说;从技术层面,创新的天地协同观测方法为下一代设备树立了范式。

《科学》期刊审稿人评价称,该研究“为理解行星形成与动力学演化提供了里程碑式证据”。

面对未来研究,国际合作与先进设备将成为关键。

美国Roman望远镜计划于年内发射,预计可系统发现数百颗流浪行星;我国自主研发的CSST巡天望远镜和“地球2.0”卫星也将加入探测行列。

这些设备将协同解答银河系流浪行星总量、被驱逐机制等核心问题,推动人类对宇宙结构的认知边界。

流浪行星的成功"验明正身",不仅是中国天文学界的重要突破,更为人类认识宇宙行星演化规律开辟了新的科学路径。

随着新一代空间望远镜的陆续发射,流浪行星研究有望从个案分析走向大样本统计,为构建完整的行星形成与演化理论体系提供坚实的观测基础。

这一成果充分展现了国际合作与技术创新在推动前沿科学发展中的重要作用。