上世纪60年代，穆青与同事冯健、周原兰考县发掘焦裕禄这个典型时，正处于中国社会发展的特殊阶段；采写过程中，报道团队面临两重压力：一上要跳出当时“高大全”的典型叙事框架，尽可能真实地呈现人物；另一方面也必须在复杂的政治环境中把握舆论导向的敏感边界。据史料记载，原稿中关于焦裕禄带病工作、与自然灾害斗争的细节描写，曾因“暴露困难”引发质疑，穆青最终以“党的新闻工作者必须对历史负责”的信念，坚持将事实如实记录下来。
一棵泡桐树长成大树，靠的是深扎土壤的根系；一种精神穿越岁月风雨，靠的是与人民同呼吸、共命运的立场；穆青一次次重返兰考，用行动说明：典型报道不是一次性的“高光呈现”，而是一场持续的价值追问。把人民放在心中，把问题抓在手上，把担当落到实践，焦裕禄精神就不会停留在历史陈列中，而会在新的奋斗坐标里不断生长，常青常新。