一项刊登在《神经学》周刊上的国际研究近日引起医学界关注。美国得克萨斯大学达拉斯西南医学中心研究团队通过大规模临床监测发现，人体生物节律的稳定性与老年人痴呆症的患病风险存在重要关联，这为认知衰退的预防提供了新的科学视角。 昼夜节律是指人体内部的24小时生物钟系统，它调节着睡眠与觉醒的周期性变化，同时影响体温、激素分泌、代谢等多项生理功能。克利夫兰医学中心的对应的资料表明，此生物学机制对维持人体健康具有基础性作用。然而，光照强度、工作日程变化、季节更替等外部因素都可能对生物节律造成干扰。研究人员指出，不同个体的生物节律稳定性存在显著差异。节律强的人即使面临日程或季节变化，也能保持相对规律的睡眠和活动模式；而节律较弱的人则更容易受到环境因素影响，导致作息混乱。 为探讨生物节律紊乱是否增加老年人痴呆症风险，研究团队对2000多名参与者进行了为期平均12天的连续监测。研究采用了临床常用的胸前佩戴式心电贴片技术来获取精准的生物节律数据，这一方法的创新性在于能够在真实生活场景中采集客观的生理指标。参与者平均年龄为79岁，研究初期均未患有痴呆症。 研究结果显示了令人警惕的关联性。根据生物节律强度，研究人员将参与者分为三组。在生物节律最强的728人中，仅有31人后来患上痴呆症；而在生物节律最弱的727人中，有106人患上痴呆症。经过调整年龄、血压、心脏病等多项混杂因素后——研究人员发现——生物节律最弱组参与者的痴呆症患病风险是其他组的2.5倍。这一数据差异具有统计学意义，提示生物节律稳定性可能是影响老年人认知健康的重要因素。 研究还发现了活动模式与痴呆症风险的相关性。日常活动高峰出现在下午2点15分或之后的人群，其痴呆症患病风险比活动高峰出现在较早时段的人群高出45%。具体而言，活动高峰较早的人群中约7%患上痴呆症，而活动高峰较晚的人群中这一比例上升至10%。此外，研究还观察到活动水平始终较低的人群往往伴随生物节律不稳定的现象，这提示体力活动与生物节律稳定性之间可能存在相互影响的关系。 研究主要作者、得克萨斯大学达拉斯西南医学中心温迪·王博士指出，本研究虽然揭示了生物节律与痴呆症风险的关联，但仍存在一定局限性。研究缺乏关于阻塞性睡眠呼吸暂停等睡眠障碍的详细数据，这些因素可能对研究结论产生影响。王博士强调，当前研究观察到的是两者之间的相关性而非因果关系，需要开展更多深入研究来阐明其中的生物学机制。 尽管如此，研究结果为老年人认知健康的维护提供了实践指导。专家建议公众保持与24小时周期相协调的稳定生物节律，这样可以使睡眠和活动时间保持规律。规律的作息制度有助于维持体内各系统的正常运行，进而降低认知衰退的风险。研究团队呼吁更的科学研究来深化对生物节律与神经退行性疾病关系的理解。
从"睡得好"到"睡得规律"，昼夜节律正成为重要的健康议题。现有证据表明节律紊乱与痴呆风险涉及的，但需更多研究验证。个人应尽早建立规律作息、增加日间活动；公共卫生体系可将节律管理纳入社区健康方案，为老年健康提供更早干预。