我国水资源时空分布不均的矛盾长期存，重大引调水工程在优化配置、提升供水保障能力上作用突出。但在受水区，用水结构调整、需求增长与水资源约束之间的张力并不会因为“有水可调”而消失。如果忽视节水的刚性约束，容易出现用水需求外溢、效率提升缓慢等问题，进而削弱调水工程的综合效益。水利部此次出台意见，核心是把节水放在更优先位置，以制度化方式推动受水区从“补水”转向“控水、节水、优水”，为经济社会高质量发展提供更可持续的水支撑。
水资源节约集约利用是一项长期系统工程，难以一蹴而就。水利部此次意见的出台，说明了我国在重大引调水工程管理上从侧重工程建设向全过程、全方位管理的转变。通过强化节水评价、完善管理制度、创新市场机制，受水区有望在用好调入水源的同时提高用水效率，为区域经济社会高质量发展提供更可靠的水资源保障。这条调水与节水并重的路径，也可为其他地区水资源管理提供参考。