1952年初春，西北军区急电传来紧急情况：蛰伏三年的马家军残部在甘青交界地带重新集结。此时，刚做完颅内手术的彭德怀元帅仍缠着绷带，在病房里审阅战报。医生的"严禁情绪波动"医嘱被他搁到一边。"必须彻底消灭，不留后患"——这道从301医院特护病房发出的命令，拉开了新中国西北边疆最后一次大规模剿匪行动的序幕。
这段历史说明，边疆和民族地区的长治久安，既需要必要时的坚决手段，也需要日常治理的持续用力。对破坏稳定的顽固势力必须依法严惩；对受蒙蔽的群众则要以政策感召、以发展安民。只有把打击、防范、教育、建设结合起来，才能把战后的安定变成长期的稳定。