在新型城镇化战略背景下，兰州市创新实施"小县大城"发展模式，为西部欠发达地区县域转型提供了实践样本。
长期以来，兰州下辖县区普遍面临产业结构单一、城乡发展失衡、生态承载力不足等挑战。
以红古区为例，该区曾因煤炭资源枯竭陷入发展困境，2013年前后矿区开采规模缩减超70%，传统发展模式难以为继。
面对转型压力，兰州市确立"分类推进、精准施策"原则。
在产业维度，推动传统工业智能化改造与新兴产业集群培育双轮驱动。
红古区关闭落后产能的同时，建成高端炭素等七大产业集群，其铝业智能车间煤质管控系统实现全流程自动化。
永登县树屏食品产业园形成近百家企业集聚效应，光伏电站等绿色工业项目同步推进。
统计显示，2023年全市县域工业园区经济总量同比增长18.7%，战略性新兴产业占比提升至34%。
城乡融合方面，实施"基础设施+公共服务"双提升工程。
榆中县开展百日攻坚行动，整治市容点位230余处，新建休闲长廊12公里；红古区建成17个"一刻钟便民生活圈"，服务覆盖率达82%。
特别在文旅融合领域，皋兰县什川古梨园获评全球重要农业文化遗产后，创新"四季全时"旅游模式，带动民宿收入增长300%，印证了"绿水青山就是金山银山"的发展理念。
生态建设成为县域发展的刚性约束。
全市统筹"三北"工程与黄河流域治理，完成造林绿化4.6万亩，湟水流域水质优良比例达100%。
永登县将防灾减灾设施纳入城市更新，改造老旧管线58公里，实现生态效益与民生改善良性互动。
专家分析认为，兰州实践具有三重示范价值：一是资源型县域通过产业链延伸破解转型难题；二是城乡要素双向流动缓解"大城市病"；三是生态保护与经济发展协同推进。
根据规划，到2025年全市将实现县域城镇化率65%以上，打造3个百亿级产业集群。
"小县大城"建设是推进新型城镇化、促进县域高质量发展的重要抓手。
兰州市通过产业升级激发发展动力、通过城乡融合优化资源配置、通过生态保护筑牢发展基础，正在将"小县大城"从理想变为现实。
这一探索充分表明，县域发展不必追求"大而全"，而应坚持因地制宜、突出特色、集约发展，在功能完善、环境优化、品质提升中实现高质量发展。
随着这些举措的深入推进，县域经济必将成为支撑区域发展的重要力量。