把活塞队的主力中锋坎宁安诊断出气胸的那天，也就是3月20日，当坎宁安因此无限期缺阵后，球队的前景被普遍认为会变得黯淡。不过在这个期间的5场比赛里，底特律活塞竟然打出了4胜1负的佳绩。这种情况下，贾伦·杜伦在比赛中表现得非常亮眼。在他出战的153分钟里，他的场均数据达到了25分和10个篮板。他让球队每百回合净胜对手17.9分，而当他不在场的时候，球队每百回合却净负了3.4分。除了对阵勇士的那一场比赛外，其余4场他都拿到了两双。这个时候，人们发现他的实力已经到了顶级中锋的水准。本赛季至今，杜伦已经累计出场1765分钟，有超过百分之九十九的时间都在打五号位。这5场比赛他出手63次，大部分还是篮下终结。篮下出手40次命中率高达70%，还有67.9%的受助功率。近篮下投篮出手21次命中率也有61.9%，他的自主进攻占比有所提升。在这种情况下，他有24次的突破、扣篮、抛投和上篮等自主终结尝试命中了15球。从位置、进攻方式到命中率和对球队的影响力来看，杜伦目前的表现的确达到了顶级中锋的水准。当然这5场比赛样本有限，他需要继续保持进步和稳定表现才能成为像约基奇那样世界级的中锋。坎宁安这次意外受伤虽然给球队带来不利影响，但对杜伦来说是一个展示潜力和领导力的机会。从目前状态看，他很可能已经开启了职业生涯一个新的高峰期。