AI和GPS这两样东西把人类的生活变得特别方便，可谁能想到，我们老祖宗在几百万年里就一直用着类似的原理。密歇根大学心理系的查尔斯·达尔文最早就发现了这个秘密，说人能在没路标的地方知道自己在哪，这叫“死算”。后来大家才知道，大脑里有个地方叫后脾叶皮层，就像潜意识里的GPS，专门帮人算方向。这一区域要是坏了，别说找不到回家的路，连想象未来的位置都不行。 这个研究是密歇根大学心理学副教授奥马尔·艾哈迈德带着伊斯拉·布鲁克斯一块儿做的。他们以前在老鼠身上找到了一种特别的神经元，这次为了把这件事搞清楚，艾哈迈德实验室给AI做了工具，拿老鼠和大鼠的基因来做比较。这两种动物在进化树上分家了好几百万年，结果发现那种独特的神经元在大鼠身上保存得特别好。而且他们还发现了第二种同样古老的神经元，这种也只在后脾叶皮层里才能找到。 原来这些专门的细胞对空间感知特别重要，就跟我们找路回家一样。大自然这么多年都在保护它们、增强它们。艾哈迈德说，比较不同物种的基因就能看出这种神经元是怎么变的。阿尔茨海默病最先遭殃的就是后脾叶皮层，好多病人都有定向障碍。艾哈迈德的实验室现在正在查人类大脑里有没有这种专门的细胞。要是有的话，研究这些细胞在病人身上怎么变的，就能想办法开发疗法去修复它们。