长三角一体化发展七年来，区域合作成效显著。但进入新阶段，此区域面临新课题。上海市发展改革研究院院长张忠伟指出，虽然各都市圈自身探索卓有成效，但都市圈内部的空间组织效能、都市圈之间的链接互动、长三角都市圈的结构性潜能仍有较大提升空间。基于这一认识，上海市委八次全会审议通过的"十五五"规划建议明确提出——推进上海大都市圈建设——加快形成多节点、组团式都市圈架构。国务院批复的《长三角国土空间规划（2023—2035年）》也强调，要优化以都市圈为引领的空间格局，加强上海大都市圈与苏锡常都市圈的空间融合，统筹与南京、杭州、合肥、宁波都市圈的发展，支撑世界级城市群建设。
都市圈"组团式发展"被置于更突出位置，实质是以更高水平的空间组织回应发展阶段之变、外部环境之变与治理要求之变。把都市圈这个"中间层"做实做强，既有助于把创新与产业优势转化为更稳定、更可持续的增长动能，也有助于在效率与韧性之间找到新的平衡点。面向"十五五"与2035年，长三角要实现更高能级的跃升，关键在于让同城化从愿景走向制度化、从通勤圈走向产业圈与生活圈，在更紧密的链接中塑造世界级城市群的新竞争力。