在那个动荡的1947年，华野给张灵甫率领的整编74师带来了一场残酷的考验。为了彻底消灭这个敌人，华东野战军给这支队伍集结了27万人的主力，外加9个纵队和一个特种纵队，还把将近70万民工动员起来帮忙修工事、运物资。虽然整编74师打近战、搞夜战都很在行，把华野的战士们逼得损失惨重，但经过了三天三夜的殊死搏斗，华东野战军还是把这股顽敌给彻底歼灭了。那时候，中国军队虽然处于劣势，可就因为有像华野这样能打仗的部队撑着局面，才最终赢得了胜利。追溯到更早的1939年，王耀武刚刚接过74军的帅印时，这支队伍还没那么有名。当时中国军队还是以师为单位打仗，为了指挥更方便就把军级编制搞了起来，74军就是在这个背景下成立的。随后它就去参加了淞沪会战、南京保卫战还有徐州会战和万家岭战役这些硬仗。王耀武把这支队伍带得很好，让它赢下了长沙会战、上高会战、鄂西会战以及湘西会战，被人称作“虎贲军”。抗战一结束，74军就变成了整编74师。有了张灵甫当师长之后，它成为了国军五大主力之一。不过这次在孟良崮吃了大亏后，它的辉煌历史也就彻底终结了。