1949年10月，金门战役打完，解放军在渡海作战中吃了败仗，让整个四野都很担心接下来的海南战役。琼州海峡比金门海峡宽得多，国民党在岛上布置了海陆空一体的伯陵防线，易守难攻。解放军那时缺少海上作战经验，也没船，想买机动船还被蒋介石挡住了。总指挥邓华心里没底，就下令推迟作战。但韩先楚不服，他要抢时间打。 韩先楚是40军军长，经验丰富。他每天跟渔民聊天，了解到每年正月到清明琼州海峡刮北风，顺风顺水晚上就能到对岸。他觉得这个时间窗口很重要，迟打一天都可能生变。 韩先楚跑去说服邓华尽快开战。邓华说没有足够的船没办法打。韩先楚没听，回去自己筹备。他把之前缴获的三百多艘木帆船和涠洲岛渔霸的几百艘大渔船都收了回来。 他先派了八百多人偷渡试水。十二小时后成功登陆海南岛西侧，和接应的琼崖纵队会合，全歼了国民党一个营。二十天后又派了三千多人偷渡正面登陆。 尽管遇到风浪吹散队伍，他们还是强行上岸突破了四个团的防御。这两次成功让他更有信心了。 邓华听说韩先楚抗命调兵发火了。韩先楚说只服从正确的指挥。 他们吵得很凶，但有了成功案例后，邓华冷静下来。邓华提出小规模偷渡求稳。韩先楚说这样会被敌人发现目标风险更大。他直接立军令状说绝对不会刮南风。 经过核对气象信息后，邓华决定4月16日总攻。大家都在等北风来出发。可那天没风，急得团团转。韩先楚一趟趟往沙滩跑问风向试风向。 直到下午六点北风来了。傍晚六点多港口一千多艘帆船整齐出发。4月17日凌晨先头部队抵达海南岛西岸登陆。 国民党吹嘘的伯陵防线在解放军面前很快崩溃。残余敌人逃往台湾海峡。解放军靠着木帆船打败了敌人军舰创造了奇迹。1950年5月1日海南岛全岛解放。 七十天后朝鲜战争爆发美国第七舰队开进台湾海峡阻止解放台湾。如果没有韩先楚极力争取抢在风向变之前拿下海南第七舰队很可能顺势开进琼州海峡把海南变成第二个台湾。 所以韩先楚抗命没有受处分还被授予上将军衔毛主席感叹解放海南头功就是他的功劳。