19世纪80年代的欧洲思想界正在经历剧烈变革。新康德主义和新黑格尔主义在大学讲堂重新兴盛，恩格斯于1888年发表的理论著作，重新阐明了费尔巴哈在哲学史上的重要地位。这部迟到的总结不仅回应了四十年前的思想争论，更是对当时唯心主义回潮的直接反驳。
费尔巴哈在哲学史上的价值在于——他打破了唯心主义的束缚——为历史唯物主义的诞生清除了障碍；他用人本主义的思想照亮了哲学的新方向，揭示了宗教和观念论对人类本质的歪曲。虽然费尔巴哈的理论最终被马克思主义所超越，但他完成的这个转变成为了思想史上重要的里程碑。当代重新审视费尔巴哈的思想遗产，有助于我们深刻理解唯物史观的形成过程，也提醒我们始终把现实社会的解放作为理论追求的最终目标。