口腔健康是全身健康的重要组成部分，但许多人对常见的牙龈疾病认识不足。中国中医科学院眼科医院专家近日对牙龈炎和牙周炎的区别进行了系统阐述，为公众提供了科学的疾病防治指导。 牙龈炎是口腔疾病中较为常见的初期病变。该病由牙齿表面积累的牙菌斑引起，主要表现为牙龈软组织的炎症反应。从解剖学角度看，炎症主要局限于龈乳头和游离龈等浅层组织，尚未侵犯深层的牙周组织结构。患者通常会出现牙龈红肿、溃疡、刷牙出血等明显症状，部分患者还伴有牙龈疼痛和口臭。这些症状的出现往往与口腔卫生维护不佳、细菌感染密切对应的。有一点是，牙龈炎在早期是可逆的，通过改善口腔卫生习惯和及时治疗，多数患者可以恢复。 牙周炎则代表了口腔疾病的继续发展阶段。当牙龈炎症未能得到有效控制，炎症会逐步向深层牙周组织扩展，最终形成慢性牙周炎。此转变过程往往是渐进的，患者可能在不知不觉中病情加重。 从临床表现看，牙周炎的发展可分为三个阶段。早期阶段的症状与牙龈炎相似，表现为龈乳头和游离龈的轻度红肿和易出血。但随着病情进展，患者进入中期阶段，此时牙龈开始萎缩，牙齿出现敏感症状，并伴有轻度松动现象，出血量也明显增加。到了后期阶段，病情变得尤为严重，患者会经历牙龈严重萎缩、牙槽骨吸收、牙齿明显松动等若干病理变化，咀嚼功能明显下降，反复出现牙周脓肿，牙龈出血频繁且出血量大。 牙周炎的危害不容小觑。该病是导致成年人缺牙的主要原因之一，一旦牙齿脱落，不仅严重影响患者的咀嚼功能和生活质量，而且给后期的修复治疗带来诸多困难。牙槽骨的吸收是不可逆的，这意味着即使进行种植牙等修复治疗，也需要面临骨量不足等复杂问题，大大增加了治疗的难度和成本。 两种疾病的根本区别在于病变的深度和可逆性。牙龈炎仅涉及浅层软组织，具有较好的可逆性；而牙周炎涉及深层牙周组织，包括牙周膜、牙槽骨等重要结构，一旦形成往往难以完全恢复。这也说明了早期发现和及时干预的重要性。 预防和控制这两种疾病的关键在于维护良好的口腔卫生习惯。专家建议，公众应养成每天早晚刷牙、饭后漱口的习惯，定期使用牙线清洁牙缝，每半年至一年进行一次专业口腔检查。对于已经出现症状的患者，应及时就医，接受专业的诊断和治疗，以防止病情进一步恶化。
牙龈出血不是小事，而是身体发出的警告信号。认清牙龈炎与牙周炎的差异，抓住干预的窗口期，既是对牙齿的负责，也是对生活质量的投资。口腔健康管理贵在日常、成于坚持，越早行动越能减少后患。