1947年，解放战争的战火从陕北烧到了山东。蒋介石为了一口吞下山东解放区，给顾祝同指挥的三个机动兵团下达了“重点进攻”的命令。把兵力集中起来，向鲁中山区猛插。这个时候，国民党的计划是要找到华东野战军主力决战。他们就像三把铁钳一样把华野包围了。顾祝同指挥下的这三个机动兵团，兵力加起来有45万。他们想把华东野战军逼到绝境。可是陈毅、粟裕没有退缩，选择了主动后撤。把战场让给敌人。把“空间换时间”的战术用得恰到好处。他们撤退到新泰和蒙阴以东，让敌军误以为华野“怯战逃跑”。国民党高层完全没有意识到这是个陷阱。媒体甚至大肆宣传华野溃退的消息。这让国民党军队内部产生了轻敌情绪。5月上旬，第1兵团司令汤恩伯急功近利，命令整编74师向北突进坦埠。这个整编74师可是国民党“五大主力”中的王牌部队。他们装备精良、训练有素。张灵甫带领这个部队势如破竹地挺进坦埠。这个时候汤恩伯给张灵甫下达了一条密电：限令12日攻占坦埠。粟裕和他的参谋人员截获了这个密电，瞬间意识到这是个绝好的机会。他们决定对整编74师进行围歼战。他们把五个纵队调集到孟良崮地区，把张灵甫给包围了起来。5月11日晚，陈毅和粟裕等人决定给张灵甫致命一击：用五个纵队近10万人围歼张灵甫所部1万余人。这样一来，汤恩伯就被我们围得死死的。地形上的优势就会变成他们的绝境：弹药、粮食、水源都会断绝。这个时候的整编74师陷入了绝境：前有堵截后有追兵。 最终经过几天的战斗，整编74师全军覆没在孟良崮上只留下遍野的荒草和散落的弹壳。这次围歼战不仅粉碎了蒋介石“山东速决”的幻想，也让华东战局从此走向转折点：人民解放军第一次以少胜多、以弱胜强地歼灭了国民党军王牌主力。