中新网北京1月23日电，英国曼彻斯特大学的研究团队这次把一个老问题重新摆到了台面上。大家一直以为体重过百斤的古巨袋鼠肯定跳不起来，因为它们腿短身子重。施普林格·自然旗下的《科学报告》发布了这项研究，结果证明袋鼠前辈是真能“想跳就跳”。 为了验证这点，团队找来一大堆材料，包括40个化石标本和63个现代物种的94个后肢。这些化石里还有生活在更新世（距今约260万年至1.17万年前）的巨袋鼠平面袋鼠的遗骸。他们拿现生袋鼠第四跖骨的长度和直径做了个模型，给每种动物算体重能不能撑住起跳时的拉力。 随后，研究人员比较了现代跟骨和巨袋鼠的结构。通过测算跟腱宽度和跟骨大小的匹配度，他们确认这种大家伙的腿骨够结实，足以容纳那种短而有力的跟腱。原来预估可能重达250千克的古巨袋鼠，其实也能做到“想跳就跳”。 不过这一跳并不是为了跑马拉松。虽说它们的后肢很能撑，但这么庞大的体型靠跳跃长途迁徙实在太费劲。所以作者推测，这种短促的爆发式跳跃可能主要是为了逃命用的。就像跳鼠和更小的有袋类一样，偶尔来一下突然袭击能帮它们躲开袋狮这类猛兽的威胁。 这一发现不仅推翻了之前对巨袋鼠移动方式的偏见，也让我们重新认识了已灭绝物种的能力。(记者 孙自法)