在缺少当家球星米切尔的情况下，骑士队客场挑战公牛队普遍被认为不好打。不过，36岁的老将詹姆斯·哈登用近乎完美的表现打消了外界疑虑。首节比赛他就火力全开，单节命中4记三分独得16分，帮助球队迅速建立优势。面对公牛队次节的包夹防守，哈登及时调整，通过精准传球带动全队，半场结束时骑士已领先16分。 本赛季初，骑士队一度因战绩与薪资结构不匹配而受到质疑。管理层在交易截止日前送走年轻后卫达柳斯·加兰，换来经验丰富的哈登，该决定目前已显现效果。近两场比赛，骑士先后击败雄鹿和公牛两支强队，球队状态与赛季初相比有明显提升。 技术统计显示，哈登本场正负值达到+18，他在关键阶段的得分与组织有效压制了公牛队的反扑。骑士队探花秀埃文·莫布里在哈登的串联下拿到26分14篮板，全队四人得分上双，团队发挥稳定。反观公牛队，虽然也有六人得分上双，但关键时刻缺少稳定的终结点，核心后卫约什·吉迪在与哈登的对位中也明显处于下风。 值得一提的是，本赛季前三次交手中公牛2胜1负占优。本场胜利不仅帮助骑士将系列赛战绩扳平，也让外界看到他们在竞争层面的新变化。随着米切尔接近复出，“哈登-米切尔-莫布里”的三核组合有望继续抬高球队上限。
体育的魅力在于对抗与不确定性，但公共信息的底线在于事实清晰、经得起核验。赛况解读传播越来越快，越是“看起来很燃”的内容，越要在关键细节上多问一句“是否属实”。让事实走在情绪前面，讨论才更理性，热爱也才能更长久。