在河南宜阳东南四十里的坡头寨村，住着一群老人，他们指着村中央那块椭形土丘，告诉我那就是寨里头。原来这个地方古名叫九曲城。乾隆二十五年，这块石碑上刻着“九曲乐土”，同治元年寨门匾额题“古九曲”，把时间一下子推到了南北朝。东魏（534—550）时期，在甘棠县设置了九曲城。“屯兵防御，安民御匪”，这八个字就是这个小寨在乱世里提前写好的城防大纲。九曲城东、北两面紧靠银河，河水上就是第一道防线。寨高二十多米，寨墙用夯土分层筑成，底宽八尺、顶宽五尺，周长近四百米。墙外八座炮楼呈“非”字形均匀分布，北面大寨门宽三米、深四米，两侧木杠洞设计精巧。门楼上还有个小窑洞，是更夫值夜班用的。南墙半腰有个小门叫“小寨门”，平时紧闭着。 这个村子四面环水、三面凌空，还有一条活水护城河。在这方面九曲城有着得天独厚的优势。当土匪攻寨时，如果他们想把壕沟填平来灌水进去，银河倒灌就会形成水枪阵地；如果他们想挖墙进来，壕内的积水又会变成天然沼泽。 隋末天下大乱时，寿安县衙曾南迁到这里办公，贞观七年才搬回去。这说明九曲城的防御体系让官方很安心。 这个地方有一个传说：东周赧王南游至此看到山水环抱就筑台避暑得名九曲城。但是史书记载得更硬：东魏甘棠县设了这个地方为九曲城。理由有三：汉代前居民多居住在银河两岸；东魏战乱频发，这么大工程需要大量人力；义宁元年寿安治所南迁九曲说明这里有成熟防御体系。 到了清末民初，豫西土匪横行时曾几次攻打九曲城但都没能成功。村里老人把这段经历叫做“铁打的九曲”。这个时候的村民们将自身安危寄托于寨墙和银河水形成的天然护城河还有八座炮楼和护城壕相互配合一起作为防线来保卫自己的家园。 经过千年的历史变迁，“九曲”二字已经从军事堡垒演变成了地名符号但却把“团结、防御、自救”的传统精神悄悄地刻进了村民的心里去了。 如今的泊头寨村还保留着一些古老元素：老人喜欢在大寨门影壁下闲坐；学生们把小寨门当作探险入口；年轻人把银河岸段开发成垂钓基地。夜幕降临时银河水面倒映着夯土墙斑驳影子仿佛在告诉我们：乱世中求生存的智慧一直都在身边从未走远。