北宋被称作“女中尧舜”的高滔滔，她在朝堂上坐了八年，把国家局势稳稳地稳住了。高滔滔是亳州蒙城人，1032年出生，1093年去世。她的曾祖父高琼、祖父高继勋都是开国的大功臣，她的父亲高遵甫也继承了家里的将门之风。高滔滔的母亲是曹氏，是枢密使曹彬的女儿，也是宋仁宗曹皇后的亲姐姐。高滔滔很小的时候就被接进了皇宫，和当时还只是太子的英宗赵曙是同龄人，两个人从小学就认识了，感情非常好。宋仁宗就把他们俩撮合在了一起，当时他说“以后肯定要让你们成为夫妻”。这句话为以后的政局埋下了伏笔。 治平二年，英宗登基没多久就把高滔滔册立为皇后。当时的诏书里面把她的品德赞美得天花乱坠：“贵而能去其骄，动而能约以礼……现在我派曾公亮和陈升之带着节册命你为皇后。”短短几句话就肯定了她的将门血统，还点出了她性格温柔平和的一面。 高滔滔对弟弟高士林非常严格。高士林刚开始担任内殿崇班的时候，英宗想给他破格提拔，但高滔滔坚决推辞了：“士林能留在朝廷里已经算是过分了，怎么能再像以前那样给后族加官呢？”后来神宗也想给她盖房子，她坚持不花国库一分钱，自己拿出俸禄盖了个宝慈宫。侄子高公绘和高公纪本来可以升到观察使的位置，但她只让他们升了一级；堂叔高遵裕因为攻打西夏失利被降职了，她也严词拒绝让他恢复官职。外族人要是犯了“酒禁”三次，就会被拉出去打板子和普通百姓一样受罚。“专奉帝室，不私外家”是高氏一家的家训。 元丰八年三月，神宗病重得快要不行了，他的五个哥哥都早早地过世了。当时只有十岁的哲宗赵煦是最长的皇子。宰相王珪主张立哲宗为太子并让太后垂帘听政；次相蔡确和邢恕却鼓动其他人立别的皇子做皇帝。高滔滔秘密派内侍梁惟简送小儿龙袍入宫宣布哲宗是先帝的长子。神宗去世那天晚上，她就在崇政殿召集大臣们宣布垂帘听政。 哲宗年幼时无法处理政务，高太后就以皇太后的身份掌握了朝政大权。她反对王安石变法但又主张勤俭廉政、励精图治：任用司马光、吕公著担任宰相，让许多有才能的人都聚集到了朝廷里；遣散修缮皇城的工人、裁减皇城守卫、停掉后宫的工程；放宽民间养马的限制鼓励农业发展；生活上穿粗布衣服不佩戴玉器。 元祐八年九月，高太后病逝享年六十二岁。哲宗亲政后给她上谥号为“宣仁圣烈皇后”。墓志铭里写道：“古今以来母后临朝的人很多像宣仁皇后一样只关心国家事务不图私利的人很少有。”从青梅竹马到垂帘听政从拒绝加官到裁减冗员她用一生证明了在权力顶峰仍能守住底线的女人才能称得上是真正的“女中尧舜”。