我们都知道，从上海坐高铁到昆山只要17分钟。那时候我觉得昆山还挺远的，没想到其实根本不是那么回事。现在的铁路四通八达，所谓的“远方”，也就是地图上的一个坐标罢了。 有一次我在昆山车站外看了看，有一块1300亩的地还没开发，像一块巨大的画布静静地躺在那里。我当时就在想，这地方真能做出什么来吗？谁也没想到，这块地最后成了昆山杜克大学的所在地。 美国大学为啥愿意来中国？要知道让它们离开本土的难度，可比跨国公司“空降”中国还大。人家在美国不香吗？牌子那么响，干嘛要跑到陌生的市场去冒险？更难办的是，美国很多非营利大学都把钱看得很轻。即使真缺钱，董事会也会因为怕在海外砸了牌子而拒绝。 这就是为什么一开始说服杜克来中国这么难。0312亿啊！这可不是小数目，给学校投资、盖楼、协调关系……每一项都不是个小工程。目前只开发了200亩的校园，不算土地成本就已经花了12亿元。 中间的协调人王建利博士没怎么提具体的难处，我估计肯定是费了不少劲。飞来飞去的谈判、来回折腾的批文……就像坐过山车一样。 杜克为什么要把钱投进来而不是只收租金呢？因为和普通的海外办学不一样。杜克不是过来租个招牌收钱的，也不是只派几个教授讲几节课就算完了。杜克和昆山政府每年按1:1的比例往里投真金白银，校园设计还拿了环保金奖，硬件设备看得出来非常良心。 它图什么？就是想把在美国没通过的课程改革放到昆山来试试。美国的老牌大学让教授改讲义太难了，而这边的昆山杜克就像一张白纸，反而是“先发制人”。 还有一个办法绕过那些官僚系统把教授“拐”到中国来。王建利博士直接找到那些年富力强的教授给他们机会。政府补贴、企业对接、资本注入一条龙服务都给安排上了。结果就是真正愿意折腾的教授主动往这边跑。 学生不是来消费的而是来当“合伙人”的。昆山杜克的毕业作品不是拼凑的论文而是Signature Work——那种能改变世界的小项目。从第一天入学起学生就得跟老师一起共建这所学校。 今年的新生有175名大陆学生加50名国际学生师生比超过1:10。17分钟的高铁把上海苏州昆山连成了一条创新走廊也把学生、教授、企业还有政府都拉到了同一个战壕里。 故事还有后半段呢。王建利博士当年瞒着夫人把准备买房的200万美金捐给杜克了条件是给中国留学生设立奖学金。钱进了学校账户自己一点没留反而赢得了美国同行的尊重。现在他以理事身份穿梭在中美之间默默地把“未来教育”这四个字写进了一张张支票和航班里程里。 现在摆在你面前的是一道选择题：A选项是去一所被上个世纪认可的名校按百年的老课表选专业；B选项是去一张白纸的未来大学参与书写自己的教育章程？真正的全球公民不光生活在地球村还要亲手建设它——昆山杜克已经写下了第一行草稿剩下的篇章就等你添笔啦！