在中国的社会科学领域，有一本叫做《社会研究方法》的书，它从2001年开始就在高校课堂里悄悄流行。这本书当时的名字叫《社会学研究方法》，第一版一上市就卖出了40万册。到了今天，这本已经迭代到第六版的书正式以数字教材的形式出现，书名也改成了更宽泛的《社会研究方法》，好像在告诉大家，社会学只是起点，它想陪着更多学科一起成长。作者在新版序言中提到，前五版最大的问题是定性研究的内容太少。所以这次改版给定性研究加了很多分量，插进了全新一章“个案研究”。个案不仅仅是社会学工具，还是政治学、教育学、传播学、心理学和社会工作等学科的通用语言。现在的书中有了定量和定性两条腿走路，这两条腿就走得一样稳了。这本书还对“研究设计”这一章进行了大幅修改，删掉了一些重复的内容。以前讲的研究方式和研究计划书混在一起讲，让人觉得很乱。这次干脆删掉了重复的内容，把研究计划书整体搬到二维码里给读者扫码就能看到。剩下的部分从研究类型角度重新梳理，逻辑更清晰了。这次改版还有一个重要变化是删减了10万字内容。前二十年这本书从45万字一直增加到68万字，整整增加了20多万字。这次把不实用的东西删掉了一部分，“拓展阅读”和附录都搬到电子版里去了。为了让读者更容易上手国内的数据资料，作者还用中国社会状况综合调查（CSS）替换了美国综合社会调查（GSS）。这次改版就比上一版少了10万字正文内容。除了瘦身之外，这次增删改内容占比很高，全本书有503页正文内容中就有23%的改动。每一个改动都是为了让学生读起来更快、老师讲起来更顺畅、研究者用起来更准确。作者在书中记录了21年里这个社会研究方法教材的成长历程。从第一版只有空白复印纸到现在数字教材版本上线，每一位翻开过这本书的读者都对它的发展做出了贡献。未来他还会继续做“减负、增质、换新”的工作，让社会研究方法真正进入寻常教室和田野中去。