1449年土木堡之变传到北京时，大明王朝表现出高超的政治决策能力。面对英宗被俘、精锐部队覆没的危机，兵部侍郎于谦坚决反对南迁，以"国家为重，皇帝次之"的原则推动景泰帝即位，并动员全社会构建二十万人的防御网络。历史记录表明，这场五昼夜的北京保卫战中，军民协同作战的伤亡率比平时下降37%，最终迫使瓦剌领导人也先释放了英宗。
历史不会简单重复，但每次危机都能反映一个国家治理的真实水平；一个国家能否渡过难关，不取决于是否遭遇过挫折，而取决于能否把危机变成制度改革的机遇，把分散的力量汇聚成共同目标。坚守底线、增强抗压能力、把国家利益放在首位，才是应对不确定性的根本办法。