江南的苏州、临安（今杭州）还有京城，这些地方在元宵节这天都过得非常热闹。每逢正月十五，人们都会忙着做汤圆，用来祭祀祖先，吃完后大家就围坐在一起聊天、喝茶。这天晚上，家家户户都会挂起灯笼，街上到处都是五光十色的灯火。这种习俗起源于汉代，汉文帝刘恒登基那天正好是正月十五，他下令把监狱里的犯人都放出来，还让大家一起出去游玩。从那时起，每到这个时候，皇帝都会带着大臣出宫和老百姓一起过节。 京城在明朝的时候特别讲究吃汤圆。初九以后，大家就开始做糯米粉做的汤圆了。馅料有核桃仁、芝麻或者是白糖桂花馅的。江南那边叫汤圆做“汤团”，苏州人把它叫做圆子，杭州人则称它为“上灯圆子”。 这一天晚上的主要活动有赏花灯和猜灯谜。花灯在汉朝就有了，到了唐朝变得更加精美多样。灯的形状有带穗的挂灯、座灯、壁灯、提灯还有走马灯等等。天上的月亮和地上的灯火互相映照，显得格外喜庆。猜灯谜是宋朝开始流行起来的。南宋时临安城的百姓喜欢在元宵节的时候写灯谜贴在灯上让人猜。 猜灯谜既有趣又能让人开动脑筋。比如“未入灯谜之门”打一成语，“听得净是孩子声”打一字，“犹如丫丫翻了身”打一字。现在全国各地的人们在元宵节这一天都会吃汤圆。汤圆象征着团圆吉利，全家人坐在一起吃汤圆表达了大家希望家人团团圆圆的美好心愿。