据路透社23日报道，美国驻葡萄牙大使约翰·阿里戈给葡萄牙发出了购买F-35隐形战机的邀请，他表示这款战机能让葡萄牙空军的装备与欧洲顶尖空军接轨。阿里戈在接受采访时强调，F-35作为第五代隐形战机，是目前最优秀的战斗机，能够把葡萄牙空军推向欧盟内的“冠军联赛”行列。为了达到北约规定的2035年国防开支占国内生产总值5%的目标，这位大使还打算利用自己的商业经验，帮助葡萄牙把国防开支从现在的2%给提升上去。美国洛克希德·马丁公司生产的F-35战斗机取代了F-16。梅洛是葡萄牙的国防部长，他在去年11月透露，替代F-16战机的遴选工作还没开始。