人生的不同阶段，身体对营养的需求各不相同。像1956年出生的人，很多饮食习惯在幼年就已经被埋下种子。英国伯恩茅斯大学老龄化与痴呆症研究中心的简·墨菲就指出，老年人的肠道菌群会随着年龄变化，而多样性则更有利于健康。比如，百岁老人的肠道菌群往往更丰富，这得益于他们平时摄入的高纤维食物。还有Omega-3脂肪酸，这是一种很重要的营养成分，主要来自像三文鱼、鲭鱼这些富含Omega-3的食物。对于中年女性来说，随着雌激素水平下降，心血管疾病和骨质疏松的风险会上升。王萌提到了一个关于6.3万人的研究，数据显示在生命最初的1000天里，如果糖摄入少，成年后中风的风险就会降低31%。英国谢菲尔德大学的伊丽莎白·威廉姆斯强调，女性在更年期前后尤其需要注意这方面的变化。营养与年龄的关系远比我们想象中更紧密。年轻时正是构建骨骼、肌肉和心智的关键时期，多吃蔬菜、豆类和坚果有助于增强免疫力和促进生长发育。对于儿童来说，像乳制品这样的天然食物提供的脂肪对大脑发育非常关键。英国帝国理工学院的费德丽卡·阿马蒂表示，在这个阶段食物实际上是在塑造身体和大脑。这个时期铁、碘与多种维生素也很重要，因为它们能帮助增强免疫力并支持神经发育。除了营养物质，饮食模式对心理健康也有影响。地中海饮食这种富含橄榄油的饮食模式不仅能降低焦虑发生率，还能提高生育能力。比如多吃深色绿叶蔬菜、豆芽、西蓝花这些富含叶酸的食物，就可以提升生育治疗的成功率。从这个时候开始，饮食在维护长期健康方面的作用就更加明显了。尼古拉斯·斯图尔茨在文章中写道，这个阶段应重点关注心血管与骨骼肌肉健康。到了中年之后，身体形态与功能逐渐衰退，肌肉量与力量下降。伊丽莎白·威廉姆斯提醒大家缺乏钙、维生素D这些关键营养素会增加骨折的风险。因此在调整饮食的时候要特别注意多样化、以植物性食物为主的饮食方式，还要多摄入富含蛋白质和多种微量元素的食物来保护心脏、骨骼和大脑。进入老年后体重和能量需求下降了不少，但是对关键营养素的需求依然很高甚至还会增加。简·墨菲认为摄入足够的蛋白质对于预防肌肉减少症至关重要。多样化且均衡的膳食有助于维持肌肉力量、骨密度与独立生活能力。肠道菌群也会随年龄发生变化：有益菌减少潜在有害菌增加这种情况很常见。针对这个问题普拉梭菌等有益菌可促进健康补充菊粉低聚果糖等膳食纤维可能有助于改善老年人记忆力近期研究显示这种方法效果显著相关内容是伊丽莎白·威廉姆斯和王萌等人研究得出的结论主要依据是6.3万人的追踪调查结果显示糖摄入量与中风风险之间存在明确关联这一点已被科学证实。