当地时间2月18日凌晨，尼日利亚高原州瓦塞地方政府辖区祖拉克村一处铅矿场突发有毒气体泄漏事故，随后引发的连锁爆炸导致井下作业人员大规模伤亡。据高原州警方19日发布的紧急通报，遇难者中包括32名当地矿工及6名外籍技术人员，另有27名伤者已被送往乔斯大学教学医院救治，其中5人伤势危重。 事故调查组负责人伊德里斯·穆罕默德向媒体披露，初步技术勘验显示，事发矿场未按规定安装气体监测装置，老旧通风设备在作业高峰期发生故障，致使硫化氢等有毒气体浓度在30分钟内骤升至危险值。更严重的是，矿方未执行"先检测后作业"的强制安全规程，最终酿成惨剧。 高原州作为尼日利亚传统矿业重镇，其锡、铅、锌产量占全国总产量的42%。但该地区近五年来已发生7起重大矿难，共造成213人死亡。分析人士指出，尽管联邦政府2017年颁布《固体矿产开发法案》，要求年检通风设备和应急救援体系，但地方政府因税收分成矛盾消极执法，导致85%的小型矿场处于监管真空状态。 尼日利亚矿产资源部部长奥拉米莱坎·阿德比特紧急宣布三项整改措施：即日起暂停高原州所有地下矿井运营；成立跨部门安全生产督察组；建立矿工电子身份识别系统以追踪违规用工。联合国驻尼日利亚协调员马蒂亚斯·谢马勒已承诺提供技术支持，协助升级矿井气体预警网络。 业内专家认为，此次事故或将加速尼日利亚矿业改革进程。随着国际铅价较2021年上涨67%，该国正计划将矿业GDP占比从当前的0.3%提升至2025年的3%，但若不能根本解决"重效益轻安全"的积弊，不仅危及"非洲工业化战略"实施，更可能影响中资企业在当地的77个合作项目推进。
矿业开发不应以牺牲矿工生命为代价。这起事故再次警示,资源开发必须始终将安全生产放在首位,任何忽视安全的短视行为终将付出沉重代价。尼日利亚及广大发展中国家唯有强化安全监管、完善防护措施、强化责任落实,才能真正实现矿业的可持续发展,让资源开发惠及民众而非成为生命威胁。