在 2006年，江油的女足队伍重组，当时的教练文荣带着孩子们训练，尽管条件艰难。从 2009年起，张琳艳周一到周五正常上学，成绩优异，只有周末去训练。一开始她不想去练球，但是经过一段时间的训练，她喜欢上了足球，每天都期待周末的训练。 2011年，在四川省萌芽杯比赛中，11岁的张琳艳进了48个球，占全队56球的大部分。瘦小的她在赛场上闪耀着光芒，正式进入了足球世界的大门。接着她被送到广州恒大皇马足球学校接受更专业的训练，为未来进入国家队打下基础。初到广州时，她因为不适应环境而每晚哭泣，但是妈妈的鼓励让她坚持下来。 到了 2013年，张琳艳入选U14国少队并在首次国际比赛中表现出色。U14女足亚少赛东亚区决赛中她四度破门。之后她代表学校参加央视《足球之夜》，还见到了贝克汉姆。她在台上当众立下誓言：带中国队超越孙雯时代，走向世界。 2016年的时候她右脚腓骨骨折、脚踝错位还有韧带拉伤，医生甚至告诉她可能无法再踢球了。疼痛和失落让她痛哭过一次但最终她决定不放弃。经过三个月康复后，她又重返了球场。 2017年再次回到赛场后表现更为出色，U16女足四国赛上以绝杀赢得冠军。美国队主帅都为她点赞过。到了2018年再次受伤十字韧带断裂不得不独自去德国做手术三个月。孤独圣诞节时她思乡之情溢于言表。 2022年2月6日女足亚洲杯决赛上，张琳艳替补上场还以精彩头球扳平比分。最后中国女足3-2逆转韩国队再次捧起亚洲杯冠军。 到了2022年2月6日女足亚洲杯决赛上，张琳艳替补上场还以精彩头球扳平比分。最后中国女足3-2逆转韩国队再次捧起亚洲杯冠军。 3月12日张琳艳宣布以租借形式加盟武汉江大女足开启新征程。曾经有人问起那名对贝克汉姆说要带中国女足走向世界的12岁女孩怎样了，如今她的故事已经在2月6日的那天画上了圆满的句号。