无畏舰竞赛趋于激烈的1910年代——法国海军为缩小技术差距——于1912年提出诺曼底级战列舰方案。其最突出的设计，是将十二门主炮集中布置在三座四联装炮塔内；与当时常见的双联装相比，单位炮塔的火力密度提高约50%。此思路源于对布列塔尼级舯部炮塔布局问题的反思，也表明了法国试图以差异化技术路线对冲英国海军优势的努力。 技术突破也带来现实难题。设计部门提交的三种方案中，四联装炮塔凭借可减重约500吨的优势被选定，但当时该技术仍缺乏实战与长期运行验证。档案显示，海军部长德尔卡塞曾要求同时准备传统双联装备选方案，反映出决策层对风险的谨慎评估。动力系统采用蒸汽轮机与三胀式蒸汽机的混合配置，意在兼顾燃油经济性与动力冗余。 历史转折发生在1914年。一战爆发后，五艘在建舰艇中有四艘在完成度约75%时被迫停工，340毫米主炮也被拆解调拨前线。战后经济困难使续建计划难以推进，前四艘最终拆解。唯一保留下来的贝亚恩号因建造进度仅约20%，在1920年代改造为法国首艘专业航空母舰，并服役至1967年，以另一种方式延续了该级舰的技术影响。 军事专家认为，诺曼底级的命运具有鲜明的时代印记：一上，其四联装炮塔理念影响了后续黎塞留级战列舰；另一方面，它也说明军工发展离不开国家综合实力支撑。当时法国工业产能约为英国的40%，船厂条件又限制了舰体尺度，最终形成“技术思路超前、承载条件不足”的矛盾。
诺曼底级战列舰留下的并非简单的“未完工遗憾”，更像一份关于技术雄心与国家能力边界的历史记录：创新需要勇气，也需要产业、财政与战略的系统支撑；它提醒人们，军事装备的价值不仅在图纸上的先进，更在于能否在动荡环境中完成建造、形成体系并持续迭代；而当外部条件突变时，能通过调整用途与发展路径，将既有资源转化为新战力，往往比单项指标的领先更具现实意义。