把2000年前至1300年这段时间的欧洲看作一个整体，植物的多样性一直在往上走。直到1347年，黑死病的到来给这个地区带来了巨大的灾难。这次疫情在欧洲肆虐了五年多，直到1353年才有所缓解。这场流行病夺走了成千上万人的生命，很多地区的人口下降了三分之一到一半。有些城市的死亡率甚至高达80%，农村地区更是因为劳动力短缺，经济崩溃而导致大片农田被遗弃。 随着时间推移，废弃的农田逐渐被森林和鹿群重新占据。人们普遍认为，人类离开后自然界的生物多样性会蓬勃发展。然而，一项新的研究结果却打破了这个观念。研究人员从湖泊和泥炭沼泽中提取了化石花粉数据，在《生态学快报》上发表了他们的研究成果。结果显示，1348年黑死病爆发后，欧洲植物的多样性出现了急剧下降。这种情况一直持续到一个半世纪以后。直到19世纪中期，随着人口恢复和农业活动的重新兴起，植物多样性才逐渐增加。 在这个过程中，科学家们发现那些农田被彻底废弃的地区生物多样性损失最为严重。在那些没有被完全放弃而继续耕作或者维持稳定状态的区域，植物多样性反而变得更加丰富。这项研究揭示了人类活动与生物多样性之间有着紧密联系。 古代人口增长和技术创新推动农业向未开发地区扩展，与现在单一耕种模式不同，过去欧洲大部分时间里都是混合农业系统占主导地位。在这种系统下，多样的农田和树林交织在一起，提供了多重生态位给不同植物物种生存繁衍。 然而，黑死病打破了这种平衡。人类活动减少导致景观变得单一化，从而影响了整个生态系统的多样性。直到粗放型农业回归后才开始恢复。 太平洋西北部森林花园、日本里山等地区是地球上海洋和陆地环境中最为生物多样化的文化生态系统之一。这些地方人类社会与自然界之间有着数千年互动历史。 现代集约化农业实践已经给全球生物多样性带来严重损失。我们从黑死病中得到启示，在全球各地应鼓励低强度传统土地管理模式以保护和促进生物多样性以及文化多样性并存繁荣发展。